코로나19 재유행에 대한 우려가 커지는 가운데, 오는 9월 확진자 규모가 정점에 이를 것이라는 시나리오가 나왔다.

13일 중앙재난안전대책본부(중대본)가 발표한 ‘코로나19 재유행 대비 방역대응 방안’에 따르면 질병관리청은 전파율에 따라 3가지 시나리오를 상정해 정점 시기와 유행 규모를 예측했다.

우선 전파율이 31.5%일 경우를 기준으로 시나리오를 잡은 결과 하루 신규 확진자 수가 7월말 3만명, 8월말 11만1800명으로 늘어난 뒤 9월2 6일 18만4700명에서 정점을 이룰 것으로 예상했다.

이어 전파율이 기준 시나리오보다 낮은 21.5%일 경우에는 신규 확진자 수가 7월말 2만3300명, 8월말 7만800명, 9월말 15만5800명으로 늘어난 뒤 10월 10일 16만4700명으로 최고조에 달할 것으로 예측했다.

가장 비관적인 시나리오인 전파율이 41.5%일 경우에는 신규 확진자 수가 7월말 3만8300명으로 증가하고 8월말 16만1000명으로 늘어난 뒤 9월 16일 20만6600명의 확진자가 발생할 것으로 전망했다.

질병청은 정점 시기인 9월 말~10월 중순 위중증 환자는 최대 1200명~1450명이며 사망자 수는 90~100명 가량 발생할 것으로 예상했다.

질병청은 “시간 경과에 따른 면역감소 시기 도래, 면역회피가 큰 BA.5 변이 우세화로 당초 예상보다 조기에 여름철 유행이 발생하게 됐다”고 설명했다.

이와 관련, 오는 18일부터 50대와 18세 이상 기저질환자, 장애인·노숙인 생활시설 입소·종사자도 4차 접종을 받을 수 있게 된다.

기존 4차 접종 대상은 60세 이상 연령층, 면역저하자, 요양병원·시설 및 정신건강증진시설 입원·입소·종사자였다.

앞으로는 50세 이상 연령층, 18세 이상 면역저하자 및 기저질환자, 감염취약시설(요양병원·시설, 정신건강증진시설, 장애인·노숙인시설)의 입원·입소·종사자가 4차 접종 대상이 된다.

4차 접종은 3차 접종 후 최소 4개월(120일) 경과 시점부터 가능하며 해외 출국, 입원·치료 등 개인 사유가 있을 때는 3차접종 후 3개월(90일) 이후에도 가능하다.

4차접종 백신은 기본적으로 화이자·모더나 등 메신저 리보핵산(mRNA) 백신 사용이 권고되고 있으나, mRNA 백신을 원하지 않는 경우는 노바백스 백신을 맞을 수 있다.

당국은 특히 최근 4주간 위중증 환자의 84%, 사망자의 80%가 60세 이상 연령층에 집중돼있다며 대상자들의 적극적인 4차접종을 당부했다.